Vanlife, ett liv på fyra hjul – möt Bettina Axelsson

Förr levde Bettina ett liv som många drömmer om – gift, stor villa, egna hästar, ett stabilt jobb som redaktör och två vuxna barn. Med åren började dock dagarna kännas för lika och en dag frågade hon sig: “Är det här allt?”. Den frågan blev början på ett nytt kapitel i hennes liv, som har kommit att ta henne långt från både villaliv och vardagsrutiner.

I dag lever Bettina i en ombyggd Citroën Jumper – sitt rullande hem – längs Spaniens kust och berg, och hon beskriver sitt liv med ett ord: frihet.

Vägen bort från vardagslivet

Efter skilsmässan för drygt tio år sedan kastade Bettina sig först in i en gammal dröm – ett eget café. Dock visade sig cafélivet inte leva upp till drömmen. ”Jag insåg snart att jag hade haft en mycket romantisk bild av att ha ett café. Ekonomin var svår att få ihop och jag blev ännu mer bunden till både öppettider och administrativt arbete än när jag hade arbetat som redaktör”, berättar hon.

När en gammal ungdomskärlek dök upp på Facebook tog livet plötsligt en ny riktning. Fredrik, som han heter, bodde visserligen i Åre, men kom och hälsade på Bettina i Vänersborg, och så arbetade han periodvis i Spanien.

I början av förhållandet bodde Bettina i sin lägenhet och hade återgått till arbetet som redaktör, men när Fredrik skulle tillbaka till Spanien för jobb ville hon följa med. ”Jag frågade om det fanns möjlighet till distansarbete, men det gick inte för sig. Då tog jag i stället tjänstledigt för studier – kvalitativt skrivande, marknadsföring och författarutbildning. Därefter var det dags att titta på själva resesättet. Då jag ville ha frihet att köra i väg själv medan Fredrik arbetade, köpte jag mig en Citroën Jumper från 2018, och tillsammans byggde vi om den så att jag skulle kunna bo i den.

Ett liv på vägarna

I dag har Bettina levt vanlife i tre år. Sin fasta punkt har hon i Vänersborg, men när hösten närmare sig kör hon ner till Andalusien, där hon främst rör sig mellan bergsbyarna kring Ronda och stränderna längs Atlantkusten. När sommaren nalkas återvänder hon till Sverige. ”Den svenska sommaren vill jag inte vara utan”, ler hon.

Bettinas dagar följer ett ganska lugnt tempo. ”Jag börjar dagen med en kopp kaffe. Sedan blir det en promenad, kanske ner till havet. Därefter jobbar jag några timmar – ofta sittandes i sängen. Jag hade aldrig trott det, men jag blir mycket mindre spänd i nacke och axlar när jag jobbar så”, förklarar hon, och jämför med när hon brukade spendera hela dagarna vid ett skrivbord framför datorn.

Efter sina studier startade hon sitt eget företag, så i dag jobbar hon som redaktör och bokredigerare online. Hon är även timanställd två dagar i veckan hos sin gamla arbetsgivare – nu helt på distans. ”Jag försöker att hålla arbetet till eftermiddagar och kvällar, det är ju ljuset och solen ute som jag vill njuta av dagtid. Just nu spenderar jag förmiddagarna med att hjälpa till på ett räddningscenter för hästar. Det känns fint. Jag lämnade hästlivet bakom mig, men nu har jag hittat tillbaka till det på ett nytt sätt. Att ta hand om hästarna på morgonen och jobba på kvällen ger mig en perfekt balans.”

Återupptagit gammal hobby

Det är inte bara hästar som Bettina har hittat tillbaka till. Sedan hon började sitt vanlife har hon dessutom återupptagit en gammal hobby – vindsurfing. ”Jag surfade en hel del på 80-talet, men så kom livet emellan. Nu har jag både bräda och segel med mig i bilen! Och en skateboard – jag kickar mig bara fram men Fredrik är duktig”, berättar Bettina och så skrattar hon till: ”Vem hade trott att jag skulle börja skejta i min ålder!”

”Compact living”

För Bettina handlar vanlife om att välja att leva livet som hon själv vill. ”Jag har fått höra att jag är modig, men för mig handlar det inte om mod. Det här är inte läskigt. Jag gör bara det jag tycker om”, förklarar hon.

Bettina öppnar dörrarna till vanen, som står parkerad i Capobino, där vi har tagit en promenad på stranden, denna sommarlika novemberdag. Inne i bilen finns allt hon behöver – en riktig säng, förvaring, ett litet kök, en portabel toalett och en utedusch. I köksskåpet har hon två tallrikar, två skålar, två koppar, två bestickset – till henne och Fredrik. Alla hennes kläder får plats i en låda. Kylskåpet är en kylbox, spisen ett enkelt gasolkök. På taket finns solceller som ger ström till datorn och lamporna. Bettina berättar att hon ständigt förbättrar detaljer – just nu planerar hon att bygga om köksdelen. ”Det är skönt att vanen inte är perfekt. Då har jag alltid något att pyssla med”, säger hon där hon står mitt i bilen, och så fortsätter hon: ”Det är ju lite av charmen med compact living – att förbättra och tänka smart.”

Säkerhet

Smart gäller det också att vara när det kommer till säkerhet, som är något som Bettina alltid har i åtanke, särskilt som ensam kvinna: ”Jag parkerar alltid så att bilen står i färdriktningen – så att jag snabbt kan köra i väg om det skulle behövas. Jag ser också till att kunna ta mig från sängen till förarsätet utan att behöva kliva ut ur bilen. Men jag är inte rädd. Rädsla förstör nöjet. Sunt förnuft räcker långt.”

På fyra hjul i Spanien

”Jag älskar den spanska kulturen, särskilt när jag kommer bort från turistorterna. I de mindre byarna hälsar folk på gatan, man sitter länge vid matbordet, och livet känns mindre stressat. Ibland blir det dock lite ensamt. Vanlifers och husbilsfolk rör mycket på sig, och jag saknar naturligtvis mina barn, men så är det med hjärtat på två platser.”

Eget företag och egen bok

I dag driver alltså Bettina ett eget företag (https://axcommunication.se/). Först arbetade hon med meta ads, men ganska snart hittade hon rätt i sin gamla yrkesroll – men nu på sina egna villkor. ”Jag hjälper andra att redigera deras böcker, och så har jag dessutom slutfört den roman som jag påbörjade på författarutbildningen. Boken Det är bara en fas är en feelgoodroman som handlar om vanlife, vänskap, förändring och friheten i att välja sitt liv. Den bygger på egna erfarenheter, men är inte biografisk. Den bjuder på spänning, relationer, äventyr och en hel del känslor. Slutet är öppet – och ja, jag skriver redan på uppföljaren. Jag har fått jättefin respons – det är stort.”

Dessutom har hon gett ut boken på eget förlag: ”Jag visste inte ens att man kunde göra det innan, men jag tänkte: ’Nu kör jag!’ Jag ville inte vänta på att något förlag skulle plocka upp manuset. På så sätt fick jag också välja omslaget själv – en väninna tecknade illustrationen utifrån ett foto som jag hade.”

Ett liv med plats för förändring

När man lyssnar på Bettina framgår det tydligt att vanlife för henne handlar om att leva i takt med sig själv. ”Jag försöker att inte planera för långt fram. Jag vet bara att jag inte vill tillbaka till ett kontor. Jag vill kunna vakna, öppna dörrarna och se något nytt. Ibland stranden, ibland bergen. Jag har hittat ett lugn som jag inte visste att jag saknade”, förklarar hon. Ändå finns Sverige alltid kvar som en del av hennes liv och hon uttrycker att den största utmaningen är att vilja vara på två platser, att hon alltid längtar dit där hon inte är. Och så säger hon igen att det handlar om balans.

Bettina lyser av välmående när hon visar mig vanen och det syns att hon verkligen trivs: ”Jag gör bara det som känns rätt. Var sak har sin tid – och just nu passar det här livet mig.”

”Det är bara en fas”

Titel: Det är bara en fas

Genre: Feelgood/vanlife

Utgiven: 2025 på eget förlag

Handling: En varm berättelse om vänskap, mod och att börja om mitt i livet. Med vanlife i bakgrunden skildrar boken relationer, sorg, glädje och friheten i att våga leva på sitt eget sätt.



Vanlife-tips

Planera enkelt. Du behöver inte allt från början – bygg ut efter hand och lär dig vad du faktiskt behöver.

Säkerhet först. Parkera alltid i färdriktningen, håll nycklarna nära och undvik att stå helt ensam nattetid.

Mindre är mer. Färre prylar betyder större frihet – både fysiskt och mentalt.

Arbeta smart. Hitta rutiner som du trivs med.

Följ vädret. Låt årstid och klimat styra rutten – spansk värme på vintern, Sverige på sommaren.

Våga vara själv. Ensamhet kan kännas ovant i början, men blir ofta en källa till kreativitet och ro.

Njut av enkelheten. Livet på vägarna handlar att leva medvetet, här och nu.

Kort info

Namn: Bettina Axelsson

Född: 1967 i Vänersborg

Bor: Vänersborg

Familj: Två vuxna barn och sambon Fredrik

Gör: Egenföretagare och författare