Klarar Spanien av att betala pensioner i framtiden?

Spanien förväntas att tjäna cirka 260,5 miljarder euro från enbart turismen år 2025 (World Travel & Tourism Council). Man skulle kunna tro att ett land med så höga intäkter inte skulle ha några problem att betala ut pensioner till sina medborgare, men verkligheten ser helt annorlunda ut. Trots stora intäkter visar studier att ingen region i landet klarar av att täcka de pensioner som ska betalas ut genom intäkter som genereras lokalt genom socialförsäkringsavgifter.

För att upprätthålla ekonomisk produktivitet och pensionsutbetalningar har experter räknat ut att Spanien kommer att ha behov av över 2 miljoner nya arbetare under det kommande tio åren, vilket många hävdar bara kan lösas genom inflyttning av arbetskraft från utlandet.

Det spanska pensionssystemet

Enligt uppgifter från BBVA:s pensionsinstitut klarar ingen region i Spanien av att betala ut pensioner genom egna sociala avgifter. Detta gäller ålderspension, efterlevandepension, sjukpension, barnpension och pension till andra familjemedlemmar.

Sedan 2022 har det lagstiftats att justeringar av pensioner ska göras enligt det spanska konsumentprisindexet. Samtidigt är det spanska pensionssystemet centraliserat i en gemensam nationell fond. Detta innebär att de medel som samlas in i hela landet omfördelas för att garantera betalning av pensioner till alla pensionärer, oavsett var i landet de bor. Regioner med högre inbetalningar av sociala avgifter bidrar därför till att täcka underskotten i regioner med lägre inbetalningar. En del regioner har större underskott än andra, men ingen spansk region är självförsörjande. Inte ens Madrid, Balearerna eller Kanarieöarna får längre in tillräckligt med ekonomiska medel genom avgifter för att lyckas betala avgiftsbestämda pensioner – något som de lyckades uppnå tidigare, om än med svårighet.

Andalusien, som är den spanska regionen med näst flest pensionärer efter Katalonien, betalar i dagsläget ut 1 643 777 pensioner, vilket motsvarar 16,3 procent av landets totala antal pensioner.

Åldrande befolkning utmanar hållbarheten

Något som förvärrar problemen med pensionsutbetalningar är demografin i Spanien. Den växande andelen äldre i förhållande till personer i arbetsför ålder gör systemet mindre hållbart, eftersom förhållandet mellan betalare och pensionärer ständigt minskar. Samtidigt innebär det låga födelsetalet och den växande andelen äldre i befolkningen att klyftan mellan inbetalningar och pensioner kommer att öka ännu mer i framtiden.

Experter pekar på att lösningen delvis ligger i att öppna landets gränser för mer arbetskraft – det skulle alltså innebära ökad invandring – för att upprätthålla både ekonomisk produktivitet och pensionsutbetalningar.

Migranter – nödvändigt för ekonomi och pensioner

Enligt en rapport från Ekonomiska och sociala rådet (CES), Verkligheten av migration i Spanien, kommer landet att ha behov av 2,4 miljoner nya arbetare på arbetsmarknaden under bara de nästa tio åren om det ska lyckas med att upprätthålla ekonomin och pensionssystemet.

Sedan 2019 har tre av fyra nya arbetstillfällen tillsats av invandrare. Migranter spelar en nyckelroll inte bara i större städer och områden med mycket turism, utan även i regioner med stor emigration bland infödda och låg lokal arbetskraft. Socialförsäkringsuppgifter visar till exempel att utländsk arbetskraft utgör 10,4 procent av arbetskraften i Kastilien och Leon, 7,4 procent i Asturien och 7,1 procent i Galicien.

I dagsläget utgörs cirka 20 procent av befolkningen i Spanien av personer som är födda utomlands och befolkningstillväxten beror nästan uteslutande på invandring. Om prognosmodellerna från det spanska statistiska institutet (INE) är korrekta förväntas den infödda befolkningen minska från 84,5 procent till 63,5 procent inom 50 år. Detta innebär att mer än en tredjedel av Spaniens befolkning år 2072 kommer att ha fötts i ett annat land.

Detta sker i en tid då invandringen har blivit ett politiskt mycket inflammerat ämne, som ofta skapar starka meningsutbyten, både i Spanien och i många andra länder. Under de senaste åren har vissa politiska partier tydliggjort sin kritik av den relativt öppna spanska invandringspolitiken, medan opinionsundersökningar visar att stödet för dessa partier har ökat. Spaniens premiärminister, Pedro Sánchez, är en av ledarna i Europa som lyfter fram invandringens roll i landets ekonomi, särskilt när det gäller dess bidrag till den över genomsnittliga tillväxten efter pandemin

Spanien vid ett vägskäl

Även om det spanska pensionssystemet är stabilt i dag, tack vare den gemensamma kassan och omfördelningsmekanismer, pekar alla prognoser åt samma håll: utan ett betydande inflöde av ny arbetskraft kommer klyftan mellan inbetalningar och utbetalningar att öka drastiskt under de kommande åren. Med en snabbt åldrande befolkning, låga födelsetal och en ekonomi som är helt beroende av arbetskraft, kommer migration inte bara att vara en politisk fråga, utan även en ekonomisk nödvändighet.

Spanien står inför ett avgörande val: antingen utveckla en hållbar strategi för att integrera nya arbetstagare – eller riskera att sätta pensionssystemet under allt större press.

Källor: La Razón, ABC, The Local, World Travel & Tourism Council (WTTC), Instituto BBVA de Pensiones, IECA (Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía), INE (Instituto Nacional de Estadística)