Los Aguilares - Bodegan med världens bästa Pinot Noir?

Pinot Noir kommer ursprungligen från Bourgogne, men odlas i dag över hela världen. Cote-d’Or ses fortfarande som själva referensen för denna druva, så när den relativt okända vingården Los Aguilares i Ronda vann Mondial des Pinots i Schweiz tre gånger, inklusive den stora guldmedaljen en gång, fick det stor uppmärksamhet i vinvärlden. En Sueco har besökt vingården för att ta reda på vad som ligger bakom framgångarna.

Gamla rötter, ung vingård

Den familjeägda vingården ligger i Serrania de Ronda på cirka 850 meters höjd. Där råder ett unikt mikroklimat som ger utmärkta förhållanden för att odla vin. Gården omfattar 800 hektar, varav 25 hektar är odlad mark. Resten består av gamla ekar och snårskog, vilket skapar en skyddande ram runt vinmarkerna.

Även om det har gjorts vin i området i mer än 2 000 år, planterades gårdens vinstockar först 1999. Genom åren har fastigheten haft flera ägare, men det är familjen Gutiérrez som har tagit hand om markerna i över 100 år. Ansvarig för markerna, Jesús Gutiérrez, föddes här, och i dag arbetar även Pablo Gutiérrez Ríos också på gården – och han representerar familjens fjärde generation.

Men det var en annan person som gav vingården dess internationella genombrott – nämligen bodegans egen ”näsa”, Bibi García.

Från parfym till vin

Ingen i Bibi Garcías familj har arbetat med vin, säger vinmakaren från Sevilla, som själv ville bli parfymör.

”När jag var liten luktade jag allt, men det var när jag som tonåring läste romanen Parfymen av Patrick Suskind, som jag insåg att andra upplevde samma sak som jag. I fem år studerade jag kemi, och drömde om att göra parfymer i Frankrike. När jag under en kurs i jordbrukskemi besökte González Byass i Jerez upptäckte jag dock plötsligt en ny passion. Jag lämnade parfymdrömmen och tog en magisterexamen i vinodling och oenologi vid lantbrukshögskolan i Madrid.”

24 år senare jobbar Bibi fortfarande med vin, efter att ha fått erfarenhet från kända bodegor i Spanien och Sydamerika, där hon också träffade sin man, som är oenolog. När hon började som teknisk ansvarig på Los Aguilares 2007 var vingården ganska okänd. Grundaren kom från en baskisk industrifamilj, men kände väl till hela produktionskedjan och han hade tydliga tankar om vad han ville uppnå. Med Bibis erfarenhet började de tillsammans utveckla produktionen av nya viner.

”Vinrankorna till det vita vinet Breñal planterades 2013, men vi lät dem utvecklas i flera år så de skulle rota sig ordentligt. Dessvärre dog ägaren innan vinet lanserades 2022. Hans änka, som är 86 år, tog över ägandet och kommer fortfarande varje vecka från Costa del Sol för att ta hand om familjeföretaget, medan jag ansvarar för allt det tekniska.”

Bibi är involverad i hela processen – från vinmarkerna till produktion och marknadsföring – men betonar att hon inte gör allt jobb själv. Till vardags är de ett team på 15 personer, och under skörden kan de vara dubbelt så många.

”Det är en idyllisk plats att arbeta på, samtidigt som kraven är höga. Vinmarkerna är certifierade ekologiska, men det krävs mycket extra administration för att certifiera själva vinet, så det steget har vi ännu inte tagit. När man jobbar på en gård som denna slås man av hur lite vinproduktionen har förändrats under 2 000–3 000 år. Jag skulle säkert kunna sitta med en romersk vinmakare över ett glas vin och prata samma språk. Naturligtvis har vi i dag ny teknik och nya material, men vinvärlden har förändrats mindre än man tror.

” Jag skulle säkert kunna sitta med en romersk vinmakare över ett glas vin och prata samma språk.”

Kvalitet kommer från vinmarken

Målet med vinproduktion har alltid varit detsamma – att skapa vin av högsta kvalitet.

”I början investerades nästan allt i vinmarkerna, för det är därifrån som kvaliteten kommer. Det kräver mycket arbete, men samtidigt har vinerna fört oss in på internationella marknader, något jag aldrig vågat drömma om. Många importörer har hittat oss av en slump, genom att någon har tagit med sig en flaska tillbaka till sitt hemland. Andra gånger kommer någon efter en provsmakning och säger: ”Förresten, jag är importör”. I början såldes nästan allt lokalt, så jag har varit med och öppnat dessa marknader. Det gör att vi har nästan familjära relationer med flera av våra importörer.”

Bibi beskriver deras kvalitetsfilosofi som nästan asketisk. Om årgången inte är tillräckligt bra släpps den inte på marknaden.

”Det kan vara bra som ett ungt vin, men inte tillräckligt bra för vår nivå. När viner serveras på Michelinrestauranger som Arzak i San Sebastian och Bardal i Ronda, måste de vara helt felfria.

Många förknippar Málaga med Costa del Sol, men det är bara en liten del av provinsen. Málaga är en av Spaniens bergigaste provinser, med en lång historia av vinodling. Klimatet är utmärkt: en del nederbörd, varma somrar och svala nätter, samt en lätt bris som håller druvorna friska. Vinerna påverkas tydligt av omgivningen, och eftersom vädret och klimatet förändras år till år återspeglas detta i olika årgångar. Fransmännen kallar det terroir, spanjorerna kallar det terruño – summan av klimat, jord och människorna som arbetar på vingårdarna. Årgångarnas särprägel blir tydlig när vi gör vertikala provningar med samma vin från olika årgångar. Vi kan faktiskt smaka på vår Pinot Noir från 2004 till 2025, som fortfarande mognar i bodegan.

Pinot Noir som överraskade världen

Vingårdens Pinot Noir har fått två guldmedaljer och tävlingens högsta guldpris i den årliga internationella vintävlingen som anordnas av Vinea, med huvudkontor i Schweiz.

”Över tusen Pinot Noir-viner från hela världen tävlar i en blindprovning med kända domare och provsmakningsexperter. Vi kunde inte tro att vi vann 2009. En liten andalusisk bodega som jobbar med en fransk druvsort som väldigt få odlar i Spanien! Journalisterna skrev att världens bästa Pinot Noir gjordes i Ronda, men det var inte helt sant. Kanske vann vi för att det inte passade in i de vanliga kategorierna? Utmaningen med att odla denna druva i Andalusien är att man inte får försöka imitera Bourgogne. Vi ligger mer än 1 800 kilometer bort och vi har varken samma jord eller samma klimat. Pinot Noir är en druva som är svår att odla, men när allt klaffar, så går det bra.

Efter den andra segern 2011 ville alla plötsligt ha vinet på sina vinlistor, och importörer från helt oväntade länder började ta kontakt. Framgången bekräftades med en tredje guldmedalj 2019.

”Detta vin har öppnat många dörrar för oss. Sommelierer älskar att ha det som överraskning i en blindprovning. Det är en tydlig Pinot Noir, men uppfattas inte som typiskt fransk. I näsan kan det påminna om den nya ’världen’, men i munnen är det väldigt friskt. En del gissar att det kommer från Nya Zeeland eller Chile, och när de hör att det kommer från Málaga är reaktionen ’Vad?!'”

Inspirerad av Bourgogne började Los Aguilares 2013 att lagra delar av sin Pinot Noir i äggformade betongtankar under vintern. Initiativet fungerade så bra att bodegan investerade i flera betongtankar för både rött och vitt vin.

”Betongen ger vinet en liten mikrooxigenering som stabiliserar det utan att tillföra smak. Den ovala formen gör samtidigt att fällningen inte ligger still, som i en traditionell tank. Vinet är hela tiden i rörelse, nästan som genom naturlig konvektion. Resultatet är mer konsistens och fyllighet i munnen, samtidigt som druvornas rena karaktär bevaras.

I dag säljs Los Aguilares till fler än 20 länder, inklusive Sverige, Danmark, Norge och Finland. Och för Bibi fortsätter arbetet – att få ut det bästa av en av världens mest krävande druvor.

”Jag måste erkänna att den här druvan, som ger så många utmaningar och huvudvärk, också ger mycket glädje. Det är ett komplicerat vin, men det är också charmen med det.”

”Stora viner skapas inte i vinkällaren – de föds ute på vinmarkerna.”

Mer än ett vingårdsbesök

Förutom vinprovningar erbjuder Los Aguilares också picknick på gården, en åtta kilometer lång ”vincamino” (vinvandring) och stjärnskådning med vin.

”Vi skapar upplevelser, vilket i sig skapar lojalitet bland kunderna. De återkommer gång efter gång och blir nästan ambassadörer för oss. Bibi brukade ta med importörer till en gammal ek ute på markerna. Hon ställde upp ett bord, köpte en picknickkorg och allt var mycket enkelt. Sedan kom en anställd från LVMH (Moët Hennessy Louis Vuitton), som var van vid lyxiga arrangemang. Så utvecklades den enkla picknicken till en av bodegans populäraste upplevelser.

”Det är underbart att sitta under trädet med utsikt över gården. I solen kan det vara 35 grader varmt, samtidigt som det i skuggan bara är 23 grader. Det är som att vara i Stockholm och Sevilla på en och samma gång. Besökarna får en korg med lokala delikatesser, och så får de stanna så länge de vill. Någon har friat här, men platsen passar också utmärkt för familjesammankomster. När det blir svalare har vi ett litet stenhus där besökare kan sitta vid eldstaden och njuta av vin och vacker utsikt. Det är verkligen en dröm.