På andra sidan… Kommer vi att bli det nya LA?

Vi har tagit det första steget in i 2026. Mycket pekar också på att vi har tagit det första steget mot ett nytt, stort uppsving för Costa del Sol. Gör vi en snabb tillbakablick blir vi påminda om flera uppsving och nedgångar som vårt älskade Costa del Sol har gått igenom, men särskilt två årtionden har fått en kärleksfull plats i historieböckerna.

Jag tänker på 60-talet, då såväl den nationella som internationella turismen slog igenom. Det var ett årtionde då tiotusentals lokala invånare lämnade det tunga jordbruket och fisket bakom sig för att i stället få ett bättre arbetsliv inom turismen. Och utifrån kom människor på resor som de aldrig tidigare hade drömt om. En del av dem köpte till och med bostad.

Och så har vi 00-talet, då en liknande jätteboom blåste över Costa del Sol. Med en stark europeisk centralbank i ryggen blev även de minsta sparbankerna positivt inställda till att ge stora lån. Aldrig förr hade det varit så lätt för gemene man över hela Europa att få lån och krediter, vilket i sin tur utlöste en aldrig tidigare skådad byggboom och konsumtionsfest. Festen nådde nya höjder – särskilt på Costa del Sol.

Och nu kanske en tredje stor boom lura precis runt knuten. Jag skriver inte detta samtidigt som jag med förhoppning tittar in i en kristallkula. Jag riktar i stället blicken mot flygplatsen.

Det spanska transportministeriet och flygplatsoperatören AENA har nämligen ett projekt färdigt, som kommer att lyfta upp Costa del Sol till en helt annan nivå. Detta projekt handlar om att bygga ut flygplatsområdet, från dagens 80 000 m2 till 140 000 m2. Planen är att det ska byggas ytterligare en terminal, en ny start- och landningsbana och så måste allt på flygplatsen både moderniseras och optimeras så att dagens kapacitet på 25 miljoner kan öka till minst 35 miljoner resenärer per år. Detta projekt har en budget på 1,5 miljarder euro och tidshorisonten ligger på 10 år. Stora projekt innebär nästan alltid stora förseningar, MEN när det kommer till flygplatser här i landet hålls – lustigt nog – alltid tidsramen. Detta såg vi senast när flygplatserna i Barcelona och Madrid byggdes ut – och faktiskt även när Terminal 3 på Málaga flygplats byggdes, som invigdes 2010, helt enligt planerna. Om vi nu håller oss till de nya planerna innebär de att Costa del Sol, redan om ett par år och därefter gradvis tio år framåt, kommer att kunna välkomna fler besökare än någonsin – och det från helt nya hörn.

En gemensam insats av Málaga kommun, Costa del Sols turistråd samt regionalregeringen Junta de Andalucía börjar nämligen öppna några dörrar, som för bara några år sedan var kraftigt barrikaderade. Det handlar om dörrarna till USA, Asien och Kina, där lilla Málaga nu har fått en stor plats i hjärtat hos rese- och investeringsentusiasterna. Flygförbindelserna har förbättrats betydligt och det finns i dag direktflyg till och från både New York, Seoul och Doha, vilket skvallrar om vad framtiden bär med sig: ett nytt, stort och annorlunda uppsving.

Det är nämligen en ny, stor och stark publik som är på väg. Det är ny tillväxt som kan få intäkterna att skjuta i höjden på samtliga marknader på Costa del Sol – även de skandinaviska. ”Vi kommer att bli det nya LA”, sa nyligen av kustens skandinaviska fastighetsmäklare. Det tror jag också – men på både gott och ont. Det är först och främst lätt att låta sig fascineras, men för det andra är det också skrämmande.

Infrastrukturen klarar nämligen över huvud taget inte av att hänga med. Det är uppenbart för alla som lever sitt vardagliga liv i provinsen. Vägnätet runt flygplatsen kommer att förbättras betydligt med den planerade infartsvägen från norr, men den övriga infrastrukturen på Costa del Sol håller på att kollapsa. Det gäller allt från vägar och kollektivtrafik till polis och sjukhus. Förra året drabbades vi också av restriktioner när vattenförsörjningen ännu en gång inte var tillräcklig. Även strömförsörjningen utnyttjas nu till bristningsgränsen. Och balansen på bostadsmarknaden har redan brustit.

Vi är för många som ska dela på för lite. Med en ännu större flygplats, och ännu fler människor, kan det bara bli värre. Ingenting tyder på att myndigheterna har någon lösning på detta. Och den möjligheten kommer naturligtvis privata aktörer att utnyttja. Överallt på Costa del Sol ser vi privata transporter, privata säkerhetsföretag och privata sjukhus. Det luktar ”Har du pengar så kan du få” – precis som i LA.

Men det finns också en doft av optimism, tillväxt och ett nytt stort uppsving för Costa del Sol i luften. Det doftar godare.

Den största uppgiften för oss blir nu att hantera detta uppsving på rätt sätt, så att den gynnar HELA samhället. Då blir Costa del Sol en bättre plats att bo på än LA.