Historien bakom namnet: San Pedro Alcántara

Det handlar om en stad, inte ett helgon

Vi är många som har sagt fel när vi pratar om San Pedro Alcántara, och i stället sagt San Pedro de Alcántara. Skulle denna artikel handla om San Pedro de Alcántara, med ”de” (av), skulle den handla om det spanska helgonet San Pedro de Alcántara. Detta helgon föddes som Juan de Sanabria (1499–1562). Han avlade sina löften inom franciskanorden 1516 och under sitt liv som franciskanermunk och mystiker grundade han en sträng gren av franciskanorden, och han var känd för sin asketism och djupa andlighet. Utöver det var han rådgivare till den heliga Teresa av Ávila och han helgonförklarades 1669. Men nu handlar alltså denna artikel om San Pedro Alcántara utan ordet ”de”, och då handlar det om staden i Marbella kommun, strax väster om Marbella stad, och med detta har vi rett ut namnet, så nu kan vi börja…

Odling och experimentering

För att ta reda på varför denna stad heter San Pedro Alcántara blickar vi tillbaka till 1800-talet och de personer som har spelat en avgörande roll för etableringen av staden – dess grundare och hans hyllning till kvinnor i hans familj. Denna man hette general Manuel Gutiérrez de la Concha e Irigoyen, mer känd som den första markisen av Duero, och det var han som år 1860 anlade en jordbrukskoloni i detta område på det som vi i dag kallar Costa del Sol. När markisen kom till platsen fanns inte mer än några romerska ruiner i området, och han beslutade sig för att omvandla de orörda markerna till bördiga jordbruksområden. Markisens jordbrukskoloni kom att bli en av de mest avancerade och betydelsefulla i Spanien under 1800- och början av 1900-talet. Här odlades främst grödor baserat på marknadens behov, såsom spannmål och olika citrusfrukter, men det experimenterades även med eukalyptus, fikonträd, vinrankor och bomull. Jordbrukskolonin växte med väldig fart och kom att bestå av flera områden, inklusive El Ingenio och El Salto.

Uppkallad efter mor och dotter…

Det finns ingen helt säker förklaring till stadsnamnet San Pedro Alcántara. En teori får vi från historikern José Luis Casado, som menar att San Pedro Alcántara är en hyllning till markisens mamma och dotter. Förklaringen kommer här; Efter att markisen av Dueros pappa dog under det argentinska frihetskriget, var det hans mamma, Doña Petra de Alcántara Irigoyen, som på egen hand tog hand om sina fyra barn. Markisen hyste djup respekt för sin mor, varför han valde att hylla henne genom att inkludera henne i jordbrukskolonins namn. Den andra personen som han ville hylla med platsens namn var hans enda dotter Petra de Alcántara, som var sin pappas ögonsten.

Tittar vi på dessa två kvinnonamn, är denna teori inte omöjlig. Att uppkalla kolonier efter nära och kära var nämligen inte ovanligt på 1800-talet, och liknande exempel hittas i stadsnamnen San Martín del Tesorillo och San Enrique del Guadiaro, som fått sina namn efter grundarnas barn, och Santa Isabel i Córdoba, en stad som uppkallats efter grundarens hustru.

…och kanske ett helgon?

Att San Pedro Alcántara ska vara en hyllning till markisen av Dueros mor och dotter är som sagt en teori, och som med andra teorier, finns det här också flera sådana. Tar vi här en titt till helgonet som vi nämnde i början av artikel, menar andra att namnet på staden faktiskt grundas i markisens tro och inspirationen till omvandlingsprocesser som han fann i den heliga Pedro de Alcántara.

Kanske är det till och med så att förklaringen till stadens namn, San Pedro Alcántara, hittas i både markisens kärlek till sin mor och dotter liksom i hans religiösa hängivenhet?

Lite San Pedro Alcántara-historia

Lämningar som den romerska herrgården Cilniana, de romerska termiska baden Las Bóvedas, från 100-talet e.Kr., och basilikan Vega del Mar, från slutet av 300-talet e.Kr., visar att området för San Pedro Alcántara har varit bosatt tidigt i historien. Men det var inte förrän markisen av Duero anlade sin jordbrukskoloni San Pedro Alcántara, som platsen uppmärksammades i Spanien. Markisens jordbrukskoloni blev nämligen den viktigaste och den största (nästan 5 000 hektar) privat initierade i Spanien under andra hälften av 1800-talet. Efter hans död såldes jordbrukskolonin till hans borgenärer, som bildade San Pedro Alcántara koloniaktiebolag, med spansk-franskt kapital. På grund av dess storlek, kilometervisa bevattningskanaler, infrastruktur, gårdar, reservoarer m.m. hade den ett stort värde, och San Pedro Alcántara stack ut bland annat för att man gjorde stora framsteg inom jordbruksmekanisering med moderna ingenjörslösningar samt importerade skördemaskiner och tröskare. Den huvudsakliga grödan på San Pedro Alcántaras jordburkskoloni utgjordes av sockerrör, fram till dess att sockerbetor introducerades 1881.

San Pedro Alcántara i dag

Under 1900-talets andra hälft genomgick Marbella, och därmed också San Pedro Alcántara, en snabb omvandling från jordbruksområde till turistdestination. Efter inbördeskriget skedde en förändring och stora urbaniseringsprojekt började uppföras i området. På 1950-talet började turismen ta fart med utvecklingen av golfbanor, hotell och exklusiva bostadsområden och sedan dess har utvecklingen bara fortsatt, till det som San Pedro Alcántara är i dag – en livlig kuststad med en mix av andalusisk charm och modern infrastruktur, som bjuder på en vacker strandpromenad, populära bostadsområden och ett mysigt centrum med restauranger, butiker och caféer. I dag är San Pedro Alcántara käns för sin mer avslappnade atmosfär jämfört med Marbella, även om det pulserande Puerto Banús bara ligger ett stenkast bort, och staden är populär både bland bofasta och turister.