Bardenas Reales - Spaniens Grand Canyon

En av de absolut mest rogivande stunderna jag har upplevt var när jag i mina sena tonår besökte Tucson, Arizona. Varje dag blev det en utflykt till nya platser och jag fascinerades av de milsvida ökenlandskapen och det faktum att jag och mitt resesällskap många gånger inte stötte på en enda annan människa. Särskilt minns jag ett tillfälle, när jag i nationalparken Saguaro satt mig och lät benen dingla ner från en klippkant i canyonen, med en utsikt som bäst kan beskrivas som miljöerna i Looney Tunes – mäktiga berg, ökenlandskap och jättekaktusar. Att sitta där alldeles ensam var en överväldigande känsla, och det närmaste jag kan beskriva som: evighet.

Efter denna resa har jag en förkärlek till öken- och bergslandskap. Det sistnämnda har vi som bekant rikligt av här i Spanien, men visste du att det också finns imponerande ökenlandskap?

Ett av dessa ökenlandskap hittar vi i Navarras sydöstra delar, på gränsen till Aragón, och det heter Bardenas Reales. Detta är en naturpark och av Unesco utnämnt biosfärreservat år 2000, med en yta på 41 845 hektar, 45 kilometer från norr till söder och 24 kilometer från öst till väster, och med en höjd som varierar mellan 280 och 659 m. ö.h.

Här, i mitten av Ebrodalens fördjupning, kan du uppleva känslan av en mäktig öken. En del beskriver det som ett månlandskap, andra som en western-film, och även om jag i mitt fall här minns mitt Saguaro-äventyr, väljer andra att kalla Bardenas Reales Spaniens Grand Canyon. Detta är onekligen en överväldigande miljö, som man kanske inte direkt förväntar sig att hitta i Navarra.

Bardenas Reales ligger precis i mitten om man skulle rita en triangel mellan storstäderna Zaragoza, Pamplona och Logroño, och den närmaste mindre staden heter Tudela. Från Tudela till Bardenas Reales tar det inte mer än cirka 25 minuter med bil, så vill man vid ett besök här övernatta bekvämt på hotell, så är det fullt möjligt. En Suecos utsända önskar dock uppleva ökenlandskapet från tidig morgon till sen kväll, och det finns som tur är casas rurales som man kan hyra i naturparken, som gör detta möjligt. Det ska dock nämnas att som i alla öknar kan nattemperaturen sjunka betydligt. Så för den som vill avnjuta frukosten med en ostörd naturutsikt och soluppgången som på en filmduk, kan det krävas båda en och två filtar för att hålla sig varm, liksom även på kvällen, som erbjuder första parkett till en sagolik solnedgång.

Att Bardenas Reales bjuder på ett så häpnadsväckande landskap beror på jordens sammansättning. Här består jordmånen av olika leror och sandsten, som eroderats av vatten och vind, vilket har skapat de spännande formationerna, bland vilka raviner, platåer och kullar sticker ut. Men även om landskapet är kargt kan det hårda bergslandskapet på en del platser nästan likna mjuka sammetsdyner, och fårorna i bergssidorna kan liknas vid gardiner där äventyret gömmer sig bakom nästa volang. Någon egentlig vegetation är det inte att tala om och de många bäckar som korsar landskapet ligger torrlagda större delen av året.

För dem som inte bara vill njuta av landskapet från en terrass finns aktiviteter som mountainbiking, 4×4 och vandring. Vill du ge dig ut med ett fyrdjursdrivet fordon eller på två hjul finns arrangerade utflykter som respekterar omgivningarna (se bardenasmaps.com/ under MTB och 4×4). Dessa tar med en till platser dit man annars inte får köra själv. Självklart finns det också arrangerade vandringar (se samma webbplats under ”trekking”) men det finns också rutter som man kan vandra själv. Surfar man in på komoot.com och söker på ”Bardenas Reales de Navarra” finns förslag på flera vandringar med olika svårighetsgrad. Dessa presenteras med karta och information om längd, höjdmeter, estimerad tid och information med bilder om de olika områden som man vandrar igenom, och all denna information finns tillgänglig med mobiltelefon och registrering är gratis. Även appen Wikiloc har vandringsrutter tillgängliga för Bardenas Reales.

Oavsett hur man väljer att ta sig fram i Bardenas Reales är upplevelsen av denna naturpark något man sent glömmer – lugnet, äventyret, naturen och bergsformationerna, ja allt är taget som ur en filmskapares kreativa sinne. Nog är det också därför som delar av den populära tv-serien Game of Thrones spelades in just här. För visst är det lätt för fantasin att föreställa sig drakar och andra sagofigurer i en sådan här miljö.

Viktigt att tänka på vid ett besök i Bardenas Reales är att vi här befinner oss i en naturpark med ett mycket känsligt ekosystem. Därför uppmanas man att inte ge sig ut för att klättra och bestiga klipporna. De är nämligen känsliga och kan lätt skadas.

Och vidare, oavsett om man beger sig ut i detta landskap till fots, på cykel, motorcykel eller med bil, är det viktigt att ta del av tillräcklig information i förväg, för att inte stöta på onödiga problem. Det är också viktigt att ta med sig tillräckligt med proviant, vatten och matsäck, för här kan det vara långt till närmaste kiosk eller butik.

För mer information om vandringar, grupputflykter, övernattningsmöjligheter m.m. se: https://bardenasmaps.com/

Djurliv

Faunan i Bardenas Reales är karakteristisk för de iberiska stäpperna, vilket visar på det stora ekologiska värdet av naturparken, och en del av dessa arter är till och med utrotningshotade.

Bland annat kan det nämnas att nyligen genomförda studier visar att man här, trots torkan, har den bästa populationen av europeisk kärrsköldpadda.

Bland däggdjur kan nämnas bland annat mård, räv, vildkatt, genetter, utter, vildsvin och rådjur.

Dessutom finns här över hundra arter med rov- och stäppfåglar, av vilka den egyptisk gamen, griffelgam och eurasisk berguv kanske är de mest karakteristiska.

Historia

Bardenas Reales har varit bebott eller nyttjat av människor sedan förhistorisk tid. Fynd av bland annat stenverktyg och neolitiska bosättningar visar att området hade en viktig roll redan under brons- och järnåldern.

Under romartiden tillhörde området det romerska riket, och efter invasioner av olika folkslag och den moriska ockupationen blev Bardenas Reales ett gränsområde. När kungariket Navarra växte fram under 900- och 1000-talen användes området som en försvarszon mot morerna i söder. Som tack för hjälpen i krigen tilldelade kronan en del samhällen i norra Navarra rättigheterna att använda marken. Invånarna fick bland annat rätt att nyttja området för bete, jakt, vedinsamling och odling. Senare fick fler omkringliggande samhällen och byar, totalt 22, liknande rättigheter.

År 1705, under det spanska tronföljdskriget, betalade dessa samhällen en stor summa pengar till kung Filip V i utbyte mot att få använda Bardenas Reales på obestämd tid. Denna överenskommelse gjorde att alla rättigheter blev gemensamma och inte kunde ges till andra. Detta gjorde att det skapades en juridisk struktur och de 22 samhällena, kallade congozantes, började samarbeta och bildade en gemenskap som förvaltade området tillsammans.

På 1800-talet formaliserades dessa privilegier och regler i olika kungliga dokument och blev grunden för det som i dag är Comunidad de Bardenas Reales de Navarra – ett kooperativ som fortfarande reglerar användningen av området och marken.