Max Krüger - Visar Spaniens dolda pärlor bortom turiststråken

Denna månad får ni följa med mig till Antequera, cirka en timmes bilresa inåt land från Málaga stad. Här träffar jag Max Krüger, som kommer att dela med sig av utflykts- och researtiklar här i En Sueco, men först ska vi ta reda på vem han är!

När jag pratade med Max första gången förstod jag direkt att han är en person med stort engagemang i det han gör. Och det märks också tydligt denna dag när jag möter honom i Antequera. Det jag trodde skulle bli ett möte på ett café i staden blev i stället en utflykt till en vingård.

”Jag har aldrig varit där tidigare, men jag vet ungefär var den ligger. Jag planerar nämligen att arrangera gruppbesök till gården, och så kan vi ta intervjun samtidigt”, säger Max när han sätter sig i passagerarsätet på min bil, och visar vägen ut ur staden i riktning mot bergskedjan La Sierra de la Chimenea.

En världsvan uppväxt

”Jag föddes i Melbourne. Pappa var svensk ingenjör medan mamma kom från Norge. Så jag är svensk och norsk. Jag har också bott i både Sverige och Norge, men på grund av pappas jobb bodde vi i flera olika länder med olika språk och kulturer under min uppväxt. För mig har världen alltid varit öppen och jag har rest hela mitt liv”, berättar Max där vi sitter i bilen, och jag förstår att hans internationella bakgrund har blivit en av hans största tillgångar.

”Stopp, titta där! Se vilket fint vattenhjul”, säger Max och uppmanar mig att stanna och ta med mig kameran. ”Ett utmärkt fototillfälle”, utbrister han med ett stort leende. Naturen runt omkring oss är vacker – allt är grönt, frodigt och blommar.

Ingenjör, medicin – och nu turism

Tillbaka i bilen fortsätter Max att berätta om sig själv. Med en ingenjör till pappa var det naturligt att det blev tekniska studier för honom, så han utbildade sig inom ingenjörsvetenskap i Oslo, men han har också studerat medicin och naturmedicin. Hans intressen har alltid varit breda och omfattar även anatomi, kost, träning, jordbruk, natur och resor. Han har också en masterexamen i turism och hotellmanagement, som han studerade i Rom.

”Resande, turism och mat finns i familjen. Min morfar drev hotell och arbetade som kock, och hemma hade vi alltid middagar, gäster och sammankomster. Det gick nästan inte en vecka utan att vi hade 10, 15 eller 20 personer hemma på middag”, berättar Max.

Nu har vi kommit fram till vingården, Bodega Gross Hermanos. Produktionen här är liten och består av ekologiska premiumviner, och vi får en rundvisning på bodegan och i grönskan på gården. Det är både trevligt och inspirerande, och stämningen är avslappnad. Dock får historien om Bodega Gross Hermanos och vinerna vänta till en annan artikel, för nu är vi här för att Max ska knyta kontakter inför framtida utflykter och för denna artikel.

Ett annat sätt att resa

Med sin nyfikenhet och sitt stora engagemang är Max som klippt och skuren för sitt arbete med turister och utflykter, med fokus på kvalitet och personliga upplevelser. Han vill inte skapa standardiserade bussresor där sevärdheter bockas av i rasande fart. Max skapar hellre omsorgsfullt utvalda upplevelser där kvalitet går före kvantitet. Därför kan en utflykt ta deltagarna till en ostmakare medan nästa går till en vingård, en historisk stad eller en promenad genom ett landskap som få turister känner till. Han ger även gärna plats åt gastronomi och historia, men inte av ytlig karaktär.

”Jag tror inte att man behöver se fem vingårdar på en dag, det räcker med ett riktigt bra besök. Och jag vill inte heller upprepa sådant som står i reseguider eller som alla redan vet. I stället vill jag gå på djupet och visa det lokala”, förklarar Max. Trots att han visst uppskattar klassiker som Granada och utsikten mot Alhambra är det inte de mest turisttäta destinationerna som lockar honom mest: ”Jag tycker om de små platserna, där man hittar själen, som till exempel Aracena, som är känt för grottsystemet Gruta de las Maravillas, fantastisk skinka och vacker natur. Eller Guadix, där människor fortfarande bor i traditionella grottbostäder.”

Mat som kompass

Max inkluderar även gärna mat i sina utflykter, men för honom är mat aldrig bara mat.

”Har man bra mat och bra utsikt, då har man basen för en bra upplevelse”, säger han och fortsätter: ”Tänk ett rustikt träbord i skuggan av ett olivträd, nybakat bröd, lokal ost, en generös skvätt olivolja och utsikt över Andalusiens mjuka kullar.”

Max förklarar att mat för honom är historia, geografi, kultur och identitet. Han beklagar att många besökare fastnar i turistmaten och missar Spaniens verkliga skatter som lokalt bröd, olivolja, genuina ostar, gazpacho, grillad fisk och traditionella husmansrätter, och inte att förglömma enkla tapas.

”Min egen absoluta favorit är pan tostada con aceite y tomate. Det är enkelt och perfekt”, ler Max.

Favoritplatsen i Málagaprovinsen

När jag frågar Max om hans favoritplats i Málagaprovinsen tvekar han inte. Det är Antequera. Här fascineras han särskilt av de förhistoriska dolmenmonumenten, resta för omkring 6 000 år sedan och i dag klassade som världsarv.

”När man går in där känns det som att gå rakt in i en annan tid, och jag frågar mig alltid: ’Hur kunde de bygga detta? Vad var syftet?’ Det är nästan som science fiction”, säger han och förklarar att han älskar mystiken, historien och känslan av att vissa platser fortfarande bär på hemligheter.

Och det är i just Antequera som Max själv har slagit sig ner, till skillnad från många andra utlänningar som flyttar till Spanien, som väljer kuststäder.

”Jag har bott i Alicante, Valencia och Estepona, men har fastnat för Antequera”, säger han samtidigt som han sträcker ut handen mot staden omgiven av jordbruk, vinmarker och dramatiska landskap.

”Här finns oliverna, vinet, naturen, värmen och lugnet. Jag känner mig hemma här”, ler han.

För Max bjuder inlandet på mer av det genuina Andalusien. Här lever traditionerna fortfarande kvar och tempot är mänskligare än på de mest exploaterade kuststräckorna. Han säger att Antequera dessutom ligger perfekt för den som vill upptäcka regionen: ”Det är ganska nära till allt härifrån, samtidigt som man slipper turisthetsen på kusten.”

Kort info

Namn: Max Krüger

Född: 1968 i Melbourne, Australien

Bor: Antequera

Familj: Son, 18 år

Gör: Utflykts- och researrangör och skräddarsydd “resedesigner” med fokus på kultur, historia, natur och lokala producenter.

För utflykter med Max Krüger:

E-post: alvion.travelstudio@gmail.com

Telefonnummer: 0034 604399512