Córdobas 1000-åriga läderkonst

Föreställ dig att du kliver in i ett franskt palats på 1500-talet, läderkonstens guldålder, och kommer till en festsal där väggarna är täckta med glänsande, mångfärgade läderpaneler med de mest fantastiska, komplicerade botaniska och geometriska mönster. Dekorationerna verkar vara någonting från 1001 Natt eller från ett magiskt äventyr, men faktum är att väggdekorationen är importerad från Andalusien.
Spanien är känt för sitt fina läderarbete över hela världen, men det finns en plats som fortfarande och alltid kommer urskilja sig från mängden – Córdoba. Så låt oss bege oss till staden med den världskända moskén och bekanta oss med både gårdagens och dagens läderarbete.

Människor har bearbetat och använt läder sedan urminnes tider men araberna vid arabernas ankomst till Spanien på 600-talet e.Kr. introducerade de mer avancerade läderarbetestekniker i landet. Córdobas äldsta form av läderkonst, kallad Guadamecí, utvecklades här under det muslimska kalifatet på 900-talet. Många urgamla konsttekniker har sedan dess försvunnit, men tack vare ett par familjer i Córdoba, som arbetar med läder, har Guadamecí eller de ursprungliga Omeya-läderteknikerna och senare Córdobas läderimpregnering lyckats överleva.

Guadamecí Omeya – islamisk läderkonst från 900-talet

José Carlos Villarejo García (www.josecarlosvillarejo.com) är kanske den enda personen i världen som uteslutande ägnar sitt liv till att studera och tillverka islamisk Guadamecí-konst. Hans lärare var farbrorn Ramón García Romero, som genom att studera arkivmaterial lyckade återupptäcka och reproducera Córdobas urgamla tekniker, som hade varit bortglömda i flera sekel.

”Jag har äran att vara den enda levande konstnären som fortsätter denna konstnärliga uttrycksform och därmed håller liv i skönheten, filosofin, lyxen och förädlingen av denna konstform”, säger den prisbelönta konstnären, och fortsätter: ”Guadamecíkonst tar oss tillbaka till en tid då man värdesatte skönhet i alla former, mest av allt geometrisk. Andra formgivningar representerar naturen och ingången till den eviga trädgården.”

Guadamecí läderkonst görs endast med naturligt garvat fårskinn av hög kvalitet. På lädret påförs en tunn film med silver eller bladguld innan konstnären lägger till färger med mikroskopisk noggrannhet. När resultatet sedan är färdigt estetiskt, används det mest för lyxartiklar som dekorativ väggkonst, möbelklädsel och skärmar.

För att verkligen värdesätta detaljarbetet i Guadamecí konst, besök Casa del Guadamecí Omeya i Córdobas historiska centrum. Museet och butiken ställer ut både antik läderkonst och nutidsarbeten av José Carlos Villarego García. Bland de vackraste museiföremålen finns flera små skrin och en fantastisk gästbok, som är gjord i en kombination av Guadamecí och Cordobán läderkonst. För mer information se: www.artesobrepiel.com

Utvecklingen av ”Cueros de Córdoba”

Efter återerövringen av Spanien under 1300- och 1400-talet fortsatte konverterade arabiska konstnärer och spanjorer de hade lärt upp med det som kallas Mudejar-konst. Senare kom den spanska läderkonsten att påverkas av västliga konstskolor med stilar som gotik, renässans och barock. Tekniken förenklades och med den industriella revolutionen gjordes den om till mer brukskonst.

”Cueros de Córdoba” spreds över hela Europa samt till kolonierna i Amerika, men de mest prestigefyllda konstnärerna och de bästa modellerna kom fortfarande från Córdoba, som var känt för att tillverka världens bästa skor. Redan 1578 förbjöd kommunen i Córdoba att andra än de som var medlemmar av gillet att arbeta med läder. Dekretet godkändes av kungen och gillesmedlemmar hade en speciell stämpel med stadsvapnet som de märkte lädret med, för att undvika produktion av billigare och sämre imitationer.

Cordobán läderkonst

Den andra sortens läderkonst i Córdoba heter Cordobán, och den är mer lik stilen som vi tänker på när man i dag talar om spansk läderkonst. Tekniken använder vanligtvis getskinn av hög kvalitet, detta då detta skinn är smidigt, starkt och hållbart. Skinnen garvas med sumakträ, vilket ger bättre resultat än med ek och granbark.

Man kan se Cordobán läderarbete i en verkstad i närheten av Córdobas kända Mesquita. Meryan är ett familjeföretag som funnits i samma släkt i tre generationer och i dag ägnar sig grundarens barnbarn förfarande åt tillverkning av handgjort och traditionellt Córdobaläder.

”Skinnet görs alltid vått innan vi arbetar med det”, berättar Carlos, en av företagets konstnärer, och fortsätter: ”Tekniken är i princip den samma som förr och allt görs för hand.” Carlos förklarar vidare hur man först gör en skiss som därefter förs över på skinnet. Sedan börjar det riktiga arbetet – den mödosamma processen att skära ut, trycka och forma lädret igenom olika tekniker, precis som 3D-prägling, tryck med järnstämplar, färgning, snitt, metallistring, mosaikarbete, stöpning eller brännmärkning av läder med ett glödhett järn. Cordobán-läderprodukter kan vara allt från plånböcker och väskor till kistor och andra möbler.

Förutom att kunna se processen och köpa de fina läderarbetena har Meryan även ett imponerande museum med rum och innergårdar där man kan beundra många fina klassiska Córdoba-skinnmöbler, ett schackbräde i läder och gammal Guadamecí-väggkonst, som troligtvis, någon gång i tiden, har tillhört en borg eller ett palats.

Maryan har tilldelats flera priser för sitt fina läderarbete och det har skrivits om dem i bland annat New York Times och National Geographic. För mer information se: www.meryancor.com

Córdobas fantastiskt vackra, handgjorda läderarbeten är tidlösa och en bra orsak för att besöka denna historiska och fascinerande stad.